Gui Menezes, questionado por jornalistas durante uma conferência de imprensa, frisou que o AIR Center “é uma iniciativa complexa e muito ambiciosa, a longo prazo, que envolve vários países”.

O Secretário Regional salientou que esta iniciativa pretende constituir-se como “uma rede de infraestruturas”, estando, neste sentido, a serem identificadas em cada país “as infraestruturas tecnológicas e científicas que aportem ao AIR Center as suas ‘expertises’ e que possam ser disponibilizadas à comunidade científica” que integra este projeto.

Gui Menezes lembrou que as áreas de conhecimento deste centro de investigação serão os oceanos, as alterações climáticas, a atmosfera, a análise de dados, a energia e o espaço, acrescentando que “são questões ligadas aos desafios que o Atlântico atravessa”.

O titular da pasta da Ciência referiu que a sede do AIR Center será nos Açores, estando prevista a contratação de recursos humanos que “irão apoiar a comissão executiva deste projeto, que irá definir a governação e o funcionamento, as fontes de financiamento e os projetos âncora”.

Gui Menezes frisou que o AIR Center irá “gerar emprego científico na Região, designadamente nos centros de investigação que tiverem projetos no âmbito desta iniciativa”.

“Nos Açores existem vários núcleos de investigação que trabalham em áreas que podem ser incluídas no âmbito da filosofia do AIR Center”, afirmou, apontando “a investigação marinha, a investigação sobre alterações climáticas e a área do espaço, que está em grande crescimento”.

“É neste sentido que o AIR Center irá financiar a contratação de investigadores na Região para trabalharem em rede com outros países”, salientou, acrescentando que esta é “a grande mais valia para os Açores”.

Segundo Gui Menezes, através deste projeto será possível “fortalecer as infraestruturas com investigadores qualificados, maioritariamente pós-doutorados, que venham trabalhar nas áreas de estudo do AIR Center, e que venham reforçar as equipas dos centros de investigação” dos Açores.

Fonte: GaCS

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Gui Menezes salientou ainda que o Governo dos Açores vai também incentivar pequenas e médias empresas e centros de investigação para que se candidatem ao Fundo Azul, um fundo de investimento em investigação e empreendedorismo associados ao mar, criado recentemente pelo Governo da República.

O Secretário Regional, que falava no painel ‘Blue Inovation in Azores’, no âmbito da Convenção Internacional Biomarine 2017, destacou as potencialidades dos Açores para atrair empresas de áreas emergentes da ‘economia azul’, como a biotecnologia marinha.

Gui Menezes afirmou que, no âmbito da Estratégia Regional de Especialização Inteligente para a Investigação e Inovação dos Açores (RIS3), que tem como um dos seus eixos prioritários o Mar e as Pescas, o Executivo açoriano pretende dinamizar no arquipélago um ‘cluster’ do Mar, juntamente com outras entidades, para reforçar e potenciar a ‘economia azul’ no arquipélago.

Na sua intervenção, destacou vários projetos que irão contribuir para a criação deste ‘cluster’, nomeadamente a Escola do Mar dos Açores, que vai “formar profissionais qualificados” em áreas da ‘economia azul’, o Observatório do Atlântico, que poderá “funcionar como um laboratório colaborativo entre empresas e centros de investigação”, e o Centro de Investigação Internacional do Atlântico -AIR Center.

Gui Menezes salientou que a biotecnologia marinha e a aquacultura estão ainda “numa fase muito inicial” na Região, mas frisou que “existe potencial para o seu desenvolvimento”.

“A criação de um Centro Experimental de Aquacultura na Região, que possa ser utilizado pela comunidade científica e pelas empresas, poderá ser um impulso importante para dinamizar estas atividades”, disse.

No caso da biotecnologia marinha, Gui Menezes defendeu que “o grande potencial da Região está nos organismos de profundidade e, embora seja necessária ainda muita investigação nesta área, é isso que nos pode diferenciar”.

O Secretário Regional frisou ainda algumas áreas emergentes da ‘economia do mar’ em que os Açores se destacam a nível mundial, nomeadamente a observação de cetáceos e o mergulho, tendo também apontado o “caso de sucesso internacional” da Flying Sharks, “uma empresa criativa que se encaixa no conceito de ‘bioeconomia azul'”.

Segundo Gui Menezes, esta empresa, “com um código de ética muito rigoroso”, desenvolveu “tecnologias e metodologias próprias” para capturar, manter e exportar organismos marinhos para vários aquários públicos em todo o mundo.

A Biomarine é uma convenção internacional que reúne anualmente investigadores, empresários, investidores e representantes de vários países, com o objetivo de promover contatos para alavancar iniciativas empresariais e industriais e oportunidades de negócio em ‘biotecnologia azul’.

Fonte: GaCS

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“Os Açores estão empenhados em contribuir para o sucesso da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável, nomeadamente na promoção de um oceano mais saudável e mais produtivo, que potencie riqueza, permita o usufruto estético e cultural dos seus valores e o desenvolvimento económico justo, em benefício das populações que dele dependem e da humanidade”, frisou o Diretor Regional dos Assuntos do Mar.

Filipe Porteiro integra a delegação portuguesa neste fórum de alto nível, que tem como principal objetivo mobilizar a comunidade internacional para a conservação e o uso sustentável dos oceanos e dos recursos marinhos.

A diminuição da poluição e do lixo marinho, a necessidade de implementar políticas baseadas nos ecossistemas, com a inversão do processo de acidificação dos oceanos, a gestão sustentável da pesca, a eliminação da pesca ilegal e a promoção das pescas artesanais sustentáveis, a definição de áreas marinhas protegidas que cubram, pelo menos, 10% do mar e o aumento do conhecimento científico sobre os oceanos são alguns dos objetivos definidos na Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável que estão em análise nesta conferência.

No âmbito desta Agenda, os países, as entidades supranacionais, as organizações regionais, as organizações não governamentais, entre outros atores relevantes, são convocados para apresentar compromissos voluntários que contribuam para que seja possível atingir as metas definidas, tendo Portugal assumido nove compromissos, entre os quais se encontra o desenvolvimento do AIR Center, uma iniciativa internacional que terá a sua sede na Região, com o envolvimento ativo do Governo dos Açores.

Nos Açores, as políticas regionais para o mar estão alinhadas com aquelas metas, contribuindo de forma relevante para que a Europa e o país cumpram com os compromissos assumidos.

Nesse sentido, entre outras, estão a ser desenvolvidas na Região políticas que visam reduzir a produção de lixo marinho no mar dos Açores, através das iniciativas e projetos incluídos no Plano Ação para o Lixo Marinho (PALMA) e no Plano Estratégico de Gestão de Resíduos da Região Autónoma dos Açores (PEGRA), estão a ser implementados mecanismos de ordenamento do espaço marítimo dos Açores, baseados em princípios de gestão ecossistémica, e está a ser aplicada de forma eficiente a Diretiva Quadro Estratégia Marinha.

O apoio à investigação sobre os impactos da acidificação do oceano, em especial do oceano profundo, a melhoria da cobertura e funcionamento da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores, a integração do Parque Marinho dos Açores em redes transatlânticas, a melhoria da gestão das pescas artesanais que se praticam na Região, tornando-as mais sustentáveis, assim como o apoio às Ciências do Mar com vista ao aumento do conhecimento dos ecossistemas marinhos, e a disponibilização pública de informação científica relevante para o uso sustentável dos recursos marinhos são outras das medidas desenvolvidas nos Açores.

Neste âmbito, inserem-se também as iniciativas dos Açores no âmbito do serviço ‘Copernicus’ para a monitorização remota do espaço oceânico, controlo e vigilância das atividades humanas, como o tráfego marinho ou as pescas.

Fonte: GaCS

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Ambos os eventos são o corolário de um trabalho que vem desde há muito a ser realizado. Merecem, a este propósito, destaque, desde logo, a “Declaração de Hamilton”, desenvolvida no âmbito da Aliança do Mar dos Sargaços, precursora na criação de uma área marinha protegida em mar aberto e que tem como signatários as Bermudas, o Reino Unido, o Principado do Mónaco, os Estados Unidos da América, o Canadá, as Ilhas Caimão e os Açores. Esta Declaração dá corpo ao entendimento, felizmente cada vez mais pacifico, de que os impactos da atividade humana na componente marinha do planeta devem ser enfrentados independentemente da tradicional divisão de fronteiras políticas. Constitui, também em virtude da sua abrangência geográfica, um poderoso instrumento no desenvolvimento da cooperação transregional, transacional e transoceânica. Dá, no fundo, passos significativos rumo ao grande desafio da Lei do Mar dos tempos que correm que é o de nos munirmos de um instrumento internacional juridicamente vinculativo que regule a conservação e a utilização sustentável da biodiversidade marinha nas Áreas Fora de Jurisdição Nacional.

A outra iniciativa que destaco é a “Declaração de Galway” que define formalmente os esforços coordenados dos governos norte-americano, canadiano e da União Europeia para o aumento do conhecimento no oceano Atlântico. Como consequência desse compromisso de alto nível, estão a ser desenvolvidos vários projetos de recolha e investigação de dados oceanográficos. Este foi um passo visionário que está mobilizando equipas em ambos os lados do Atlântico Norte, criando entusiasmo entre cientistas e partes interessadas. Estamos construindo pontes. A visão da “Declaração de Galway” que agora também é compartilhada pelo Brasil e pela África do Sul está a promover o diálogo cientifico entre o Norte e o Sul. No próximo mês de Julho, um encontro de alto nível em Lisboa, transformará a “Declaração de Galway” na “Declaração de Belém”, ficando assim formalmente alargado ao Atlântico Sul a estratégia para o desenvolvimento do conhecimento do Atlântico.

O Air – Centro de Investigação Internacional dos Açores enquadra-se também neste contexto do desenvolvimento científico para o Atlântico e assenta num enorme entrosamento da cooperação Norte-Sul e Sul-Norte. Como exemplo, de como isto pode ser impulsionado e as bases que já existem, recuo ao ano de 2003. Naquela altura, uma oceanógrafa da Universidade dos Açores, a cientista Manuela Juliano, ao analisar grandes conjuntos de dados, identificou uma nova corrente e frente Oceânica no Atlântico Sul, espelho da largamente conhecida Corrente /Frente dos Açores. Eis como uma investigadora a partir do arquipélago dos Açores, conseguiu identificar a chamada “Corrente de Santa Helena”, algo que acontece longe daqui e que, ainda que de forma simbólica, demonstra que esta cooperação Norte-Sul e Sul-Norte faz sentido.

O Centro Air poderá ser um marco histórico, um pilar central para a cooperação científica e industrial que é fundamental para o avanço da ciência e para o aconselhamento estratégico, fatores decisivos para o sucesso de uma agenda de empreendedorismo azul sustentável, geradora de crescimento e de empregos azuis.

Fonte: Ricardo Serrão Santos / PS Açores

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Durante a sua intervenção, Serrão Santos relembrou o que pode ser feito a partir dos Açores, tendo referenciado a descoberta em 2003, na Universidade dos Açores, pela oceanógrafa Manuela Julliano, quem identificou uma nova corrente oceânica no Atlântico Sul, ao largo do Brasil.

“Eis como uma investigadora a partir do arquipélago dos Açores, conseguiu identificar a chamada – Corrente/Frente de Santa Helena -, um fenómeno de larga escala e espelho da Corrente/Frente dos Açores e que até então era desconheci-da”, afirmou o eurodeputado.

Com uma comunicação com o tema “O Atlântico como plataforma Norte-Sul, Sul-Norte de pesquisa Oceanográfica, Climática e Atmosférica”, Serrão Santos frisa uma visão do Atlântico como um recurso partilhado. Relembrando uma história de conflitos e ganância, o eurodeputado destaca que este é o momento para “consolidar a cooperação na partilha de capacidades tecnológicas, aquisição e partilha de dados no âmbito de uma estratégia de desenvolvimento azul que possa contribuir para novas economias saudáveis baseada no conhecimento e na sustentabilidade”.

“Os Açores são a localização exacta para construir novas pontes de cooperação internacional explorando uma plataforma Norte-Sul e Sul-Norte para investigação na investigação dos Oceanos, Clima e Atmosfera”, frisa o eurodeputado.

Serrão Santos vê no Centro Air potencialidade, tendo afirmado que está convicto de ques este “Centro poderá ser um marco histórico, um pilar central para a cooperação científica e industrial. Uma cooperação que é fundamental para o avanço da ciência e para o aconselhamento estratégico”. O eurodeputado e coordenados dos socialistas Europeus na Comissão das Pescas do Parlamento Europeu, refere ainda que estes são “factores decisivos para o sucesso de uma agenda de empreendedorismo azul sustentável, geradora de crescimento e de empregos azuis” e para promover “melhorias tecnológicas e inovação para um Atlântico mais resiliente e saudável”.

Fonte: NO Revista

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