Este ano, segundo o Instituto de Socorros a Náufragos (ISN), foi efectuado o maior investimento de sempre na realização de cursos para nadadores salvadores em várias ilhas, sendo que S. Miguel, terceira e Faial vão receber mais embarcações de socorro.
Este ano, na região, há 31 praias e 5 marinas com bandeira azul, mas também já é conhecida a lista das praias com “qualidade de ouro”. S. Miguel tem apenas 7 praias com qualidade de ouro, de acordo com os critérios da Associação Nacional de Conservação da Natureza (Quercus), a que o nosso jornal teve acesso.
Na totalidade, os Açores possuem 26 praias com qualidade de ouro, ou seja, com qualidade excelente nos últimos anos, de acordo com as análises às águas e outros critérios.
Em S. Miguel, as praias contempladas são: Caloura e Zona Balnear da Lagoa (concelho da Lagoa), Poças Sul dos Mosteiros e Pópulo (concelho de Ponta Delgada), Areal de Santa Bárbara e Calhetas (concelho da Ribeira Grande) e Praia de Água d’Alto (concelho de Vila Franca do Campo).
A ilha Terceira é a que apresenta o maior número de zonas balneares excelentes. São 12 na totalidade: Cinco Ribeiras, Negrito, Prainha, Salga e Salgueiros (concelho de Angra do Heroísmo) e Escaleiras, Porto Martins, Praia da Riviera, Prainha, Quatro Ribeiras, Sargentos e Zona Balnear dos Biscoitos (concelho de Praia da Vitória).
A Horta possui apenas uma (Fajã), Lajes das Flores com Fajã Grande, Lajes do Pico com a zona balnear das Lajes, Santa Cruz das Flores com a zona balnear da vila, S. Roque do Pico com Cais do Pico e zona balnear de S. Roque, Velas com o Poço dos Frades e Preguiça e Vila do Porto com Anjos, Formosa, Maia e S. Lourenço.
A qualificação destas “Praias de Ouro”, à semelhança dos anos anteriores, é efectuada pela Quercus a nível nacional de acordo com critérios estabelecidos pela própria associação, com base na informação pública oficial, disponibilizada pela Agência Portuguesa do Ambiente.
A Quercus identificou 314 praias com qualidade de ouro em todo o país – menos 41 que no ano anterior. Em 2015, existem 569 águas consideradas balneares em território nacional.
Para receber a classificação de praia com qualidade de ouro, a água balnear tem de respeitar os seguintes critérios:
– Qualidade da água EXCELENTE nas quatro últimas épocas balneares de 2011 a 2014;
– TODAS as análises realizadas, sem exceção, na última época balnear (de 2014) deverão ter apresentado resultados melhores que os valores definidos para o percentil 95 do anexo I da Directiva relativa às águas balneares; isto é, para águas costeiras e de transição, todas as análises deverão apresentar valores inferiores a 100 ufc/100 ml para os Enterococos intestinais e inferiores a 250 ufc/100 ml para a Escherichia coli, e para águas interiores, 200 ufc/100 ml e 500 ufc/100 ml, respecivamente.
Esta avaliação efectuada pela Quercus é mais limitada em comparação com os múltiplos critérios para atribuição da Bandeira Azul, ao basear-se apenas na qualidade da água das praias, apesar de ser mais exigente neste aspecto em específico, para além de incluir todas as águas balneares, não envolvendo qualquer processo de candidatura.
O objectivo da Quercus é realçar as praias que ao longo de vários anos (cinco, neste caso), apresentam sistematicamente uma água balnear de boa qualidade ou qualidade excelente (tendo em conta a classificação da legislação em vigor), e que, nesse sentido, oferecem assim uma maior fiabilidade no que respeita à qualidade da água.
Ficam de fora desta lista as águas balneares cuja classificação abranja menos de cinco anos e aquelas que só mais recentemente viram resolvidos os seus problemas de poluição ou onde se tenha verificado na última época balnear uma qualquer análise de qualidade inferior à estabelecida como mínimo pela Quercus.
Fonte: Osvaldo Cabral / Diário dos Açores
