A interacção dos golfinhos comuns com a pesca do atum patudo resulta numa perda económica estimada de 304 milhares de euros por ano. Considerando que a pesca do atum com cana representa cerca de 7 milhões de euros por ano, tal representa cerca de 4% do valor do atum desembarcado.
Este é o resultado de um estudo desenvolvido, entre 1998-2012, pelos investigadores Gui Menezes, actual Secretário Regional das Pescas, Maria João Cruz, Miguel Machete e Mónica Silva.
Estima-se, por outro lado, que a depredação de golfinhos de Risso na pescaria de lulas artesanais na ilha de São Miguel, nos Açores (onde ocorre a maior parte da pesca) afectou 33% dos eventos de pesca de 2009-2011, o que representa uma perda estimada de 50 mil euros por ano, 1,9% do valor total desembarcado desta pescaria durante este período.
Assim, em comparação com a interacção dos golfinhos de Risso na pesca das lulas, a interacção dos golfinhos comuns na pesca do atum é menos frequente, mas tem maior impacto económico. Embora estes números estejam bem abaixo das estimativas de perdas económicas decorrentes da interacção de cetáceos nas pescarias em outros lugares, como nas Ilhas Baleares e nas ilhas Crozet.
Ficou provado que, nos mares dos Açores, os golfinhos comuns “são responsáveis pela grande maioria das interacções com a pesca do atum dos Açores, mas os motores subjacentes continuam a ser pouco conhecidos”.
Neste estudo, foi investigada a influência de vários factores ambientais e relacionados à pesca na promoção da interacção de golfinhos comuns com a pescaria do atum. Os golfinhos interagiram em menos de 3% dos eventos de pesca observados durante o período do estudo.
De harmonia com os investigadores, a probabilidade de interacção dos golfinhos “variou significativamente entre os anos sem tendência evidente ao longo do tempo”.
Os resultados sugerem que a duração da pesca, a temperatura da superfície do mar e a abundância de presas na região “foram os factores mais importantes que explicam a interacção comum dos golfinhos”.
A interacção dos golfinhos não teve impacto nas capturas de atum voador e atum albacora mas resultou em capturas significativamente menores de atum patudo, com uma perda anual mediana prevista de 13,5% no número de peixes capturados.
No entanto, “o impacto sobre as capturas de patudo variou consideravelmente tanto por ano como por área de pesca”. O trabalho desenvolvido pelos investigadores mostra que as taxas de interacção comum dos golfinhos com a pesca do atum dos canaviais nos Açores são baixas e não apresentaram sinais de aumento”.
No seu entender, “embora o impacto económico global tenha sido baixo, a interacção pode levar a perdas significativas em alguns anos. Esses achados enfatizam a necessidade de monitoramento contínuo e de pesquisas futuras sobre as consequências e viabilidade económica de possíveis medidas de mitigação”.
Os golfinhos comuns são considerados “alimentadores oportunistas que aproveitam presas localmente abundantes”. Nos Açores, formam frequentemente associações temporárias de forrageamento com atuns especialmente patudo, possivelmente para aumentar o sucesso alimentar”. Assim, golfinhos e atuns comuns “exploram habitats similares e frequentemente concorrem nas mesmas áreas. Além disso, a pesca do atum dos Açores depende da utilização de iscas vivas. A isca viva representa uma fonte de alimento fácil e prontamente disponível para golfinhos comuns e não é surpresa que os golfinhos são atraídos às embarcações de pesca para rapinar nela”.
“Vários estudos têm investigado medidas de mitigação para reduzir a interação de cetáceos, incluindo mudanças nas práticas de pesca, mudanças de artes, dispositivos de dissuasão acústica e dispositivos de assédio, e mecanismos para impedir o acesso à captura. Tendo em conta as especificidades da pesca do atum canário nos Açores e a ecologia dos golfinhos comuns e do atum, a única medida susceptível de reduzir a interacção seria manter os golfinhos afastados da zona de pesca utilizando dispositivos acústicos”, referem os investigadores.
Entendem os investigadores, no entanto, que “o uso de qualquer tipo de dispositivo acústico deve ser cuidadosamente ponderado e ser precedido de estudos para avaliar o seu impacto e eficácia. Será também fundamental determinar os custos das potenciais medidas de atenuação, uma vez que podem acabar por pôr em perigo a viabilidade económica de uma tal pesca em pequena escala”.
Entretanto, referem os investigadores, “seria crucial informar os pescadores sobre os verdadeiros impactos da interacção com os golfinhos e implementar campanhas educativas sobre a utilização sustentável dos ecossistemas marinhos, uma vez que estes poderão revelar-se mais eficazes para gerir os conflitos entre cetáceos e pescas a longo prazo”.
Fonte: Correio dos Açores
